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I remember when, as a kid, I got my first real basketball.

I loved the feel of it in my hands. I was so enamored with the ball that I didn’t actually want to bounce it or use it, because I didn’t want to ruin the pebbled leather grains or the perfect grooves. I didn’t want to ruin the feel.

I loved the sound of it, too. The tap, tap, tap of when a ball bounces on the hardwood. The crispness and clarity. The predictability. The sound of life and light.

Those are some of the elements that I loved about the ball, about the game. They were at the core and root of my process and craft. They were the reasons I went through all that I went through, put in all that I put in, dug as deep as I dug.

It all came back to that special tap, tap, tap that I first grew infatuated with as a boy.

                                                                             Kobe Bryant, The Mamba mentality

Hay gente en el mundo a la que no conoces y que, seguramente, nunca tendrás la oportunidad de conocer, pero que forman parte de un pedazo de tu vida por algún motivo, por minúsculo que sea: alguien que ha escrito una novela que te ha impresionado, o que ha rodado una película que ha marcado tu personalidad, o que te ha hecho vibrar con un balón de baloncesto y sentir orgullo de seguir al equipo en el que juega. Kobe Bryant pertenece a este último tipo de persona. Un ejemplo de que querer ser el mejor en su profesión no es imposible con trabajo y dedicación, sin egoismos estúpidos y con la gratificación final de conseguir el reconocimiento y el respeto unánime de tus rivales y compañeros.

Con todo cariño, este es mi pequeño homenaje a la persona que me hizo sentir que ganar no es imposible y que nunca hay que dejar de intentar mejorar, siempre inspirándote en el ejemplo de los mejores.